英國GKN航宇（GKN Aerospace）公司在2019巴黎航展期間宣布，已經為空客的“明日之翼”研究項目生產了首支示范用機翼的多個結構部件，這些部件是翼梁部分的樣品。GKN航宇公司的機翼技術將顯著提高復合材料制造工藝的生產效率。復合材料部件的使用可以使大型商用飛機減重達20％。
“明日之翼”研究項目旨在為下一代單通道客機開發復合材料機翼。據悉，空客公司將于6月開始組裝第一個示范件，并預計在2020年之前完成三個全尺寸示范件的試驗和組裝。全尺寸示范件將在GKN航宇公司新建成的技術研究中心（ATI）進行試驗，該中心緊鄰空客位于英國布勞頓弗林特郡的機翼廠。
GKN航宇公司利用其長期經驗和對機翼后緣及先進復合材料技術的深入了解，加速翼型主要結構的新型復合裝配自動化技術的開發。
GKN航宇公司一直是復合材料機翼部件的技術領導者，為空客生產A380的機翼固定后緣，A380、A330和A400M的機翼前緣，并為A350 XWB研發和提供27米長的后翼梁、內側襟翼和外側襟翼（包括蒙皮、翼梁、翼肋和前緣）。
GKN航宇公司歐洲和亞洲航空結構和系統首席執行官John Pritchard表示：“在‘明日之翼’計劃下制造第一批復合材料示范件是一個真正的里程碑。我們很自豪能成為空客該研究項目中的合作伙伴。對更輕、更強、更少維護的復合材料機翼結構的需求符合我們的可持續發展目標。航空航天技術研究所正在為英國在下一代飛機上的地位提供重要支持。”
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