NASCAR（美國全國運動汽車競賽）周三正式宣布將于NASCAR Xfinity系列賽首次推出安裝有法蘭盤的復合材料車身。
 

       全新車身將由13塊連接在法蘭盤上的單塊面板組成，是NASCAR、車隊所有者和制造商之間共同努力的成果。

 

        各車隊可以選擇今年晚些時候在里士滿賽道、多佛國際賽道和菲尼克斯賽道上駕駛懸掛復合材料車身的賽車。2018年，除了超高速賽道之外，復合材料車身將可用于所有賽道。NASCAR希望在2019年之前強制采用復合材料車身。
 

        Xfinity系列賽主管Wayne Auton周三在電話會議中表示：“安裝法蘭盤的車身是一項重大的進步，這將有助于維護公平的比賽環境。相比當前采用的鋼鐵車身，復合材料車身可以使車隊所有者和車隊僅需支付停車費、制造成本和人工成本。而且對車隊而言，復合材料車身維修起來也輕松得不是一點點。”

       “如果你撞到墻上...…你在實際比賽中很有可能把車撞到墻上，這時只需把一副新的車身安裝到賽車上就行了。在NASCAR Xfinity系列賽中，這將是一個激動人心的時刻。“
 

        美國威斯康星州雙湖五星賽車車身公司將成為復合材料車身的官方制造商。五星公司還在靠近大多數車隊駐地的美國北卡羅來納州特勞特曼設有一個附屬分銷中心。NASCAR已經對復合材料車身面向各車隊的首發進行了管理，以確保在更多車身生產出來可分配之前，每支車隊至少分得一副復合材料車身。本月底前，NASCAR預計每支車隊平均每輛賽車將擁有四副復合材料車身。

 

        據Bodine說，NASCAR對復合材料車身進行了風洞試驗，以了解“面板的耐久性和撓度”，但并未用目前的鋼鐵面板與復合材料面板進行比較試驗。
 

        Bodine說道：“各賽車隊都是自己做的試驗。正如我們前面所提到的，為了完成這個項目，NASCAR官方、賽車隊、原始設備制造商進行了廣泛的合作。車隊切實地提出了我們將要使用的競爭對等工具，應該有哪些工具，它們在重量上應該有什么不同，以及應該采用什么樣的空氣動力設計。
 

        “首先，所有的車隊都要確定他們想從此徹底摒棄鋼鐵車身賽車，他們想立刻完全過渡到安裝法蘭盤車身的賽車時代。所以，我們正在調查車隊對于鋼鐵車身和復合材料車身的真實態度，以確定各車隊的確想要采用安裝法蘭盤的車身。“
 

        復合材料將適用于之前用于鋼鐵車身的當前NASCAR Xfinity系列賽模板，所以車隊無需購買一套新的模板。據Bodine說，車隊無法通過改變復合材料面板的原始形狀來使之適應NASCAR Xfinity系列賽的車庫。

        NASCAR研發部門高級主管Brett Bodine表示：“這些面板由堅固的復合層壓混合材料制成，以承受NASCAR比賽的高速行駛。其中幾塊車身面板具有防偽性能，為的是防止車隊擅自改動車身面板以獲得比賽優勢。“
 

        “我們在該復合材料車身上研發了一些不同的工藝，包括法蘭盤與聯鎖組件組裝在一起的方式，以及外部上，我們在車身的關鍵區域設有安全模式，這些都是裁判在檢查過程中可以使用的額外工具。

 

        “這些面板必須按照其被生產制造出來的那樣來使用。它們已經在賽車上運轉了幾個星期乃至幾個月了，我們期待里士滿的大部分車庫已經準備好容納新的復合材料車身了。“
 

        對于項目的成本分析，Bodine無法提供為車隊節省的確切成本額。不過，他認為，組織機構資金充足可精簡加工商數量，而車隊縮編可減少外包成本，所以該項目的好處將是全方位的。

 

       Bodine說：“使用復合材料法蘭盤車身勢必會全面提升效率：一方面，由于維修的周轉時間縮短，完成XFINITY系列賽所需的底盤數量可能會減少，另一方面，將整個新車身懸掛到底盤上所需的實際時間也會縮短。”
 

        “維修工作最有可能由車隊來完成，而不必再像現在對待鋼鐵車身那樣，將維修工作分包給車身懸掛團隊。這種類型的車身將為車隊所有者節省很多方面的成本。”